☢  SERIE: URANIO EN CHUBUT

Investigación · Geopolítica · Economía  ·  Chubut, Patagonia  ·  Marzo de 2026

El uranio que salva vidas y el que destruye territorios

Sí, el uranio tiene usos pacíficos reales: genera electricidad baja en carbono y permite diagnósticos médicos que salvan vidas. Pero hay preguntas que el relato oficial nunca responde: ¿de dónde sacan su uranio los países que lo usan? ¿Cuánto necesita realmente la medicina? ¿Y quién se beneficia de abrir una mina en la meseta patagónica?

 

EL DEBATE QUE NO ES DEBATE

Lo que dicen — y lo que no dicen

LO QUE ARGUMENTAN	LO QUE OMITEN
Energía limpia y soberana El uranio genera electricidad baja en carbono. Argentina necesita diversificar su matriz energética.	¿Soberana para quién? El uranio extraído en Chubut no abastecería a Chubut. Entra al mercado internacional. La energía que generará no bajará la factura de energía eléctrica de los chubutenses.
Medicina nuclear salva vidas El tecnecio-99m se usa en diagnóstico de cáncer y enfermedades cardiovasculares en 10.000 hospitales del mundo.	Menos del 1% del total El uso médico representa menos del 1% del uranio consumido mundialmente. No se necesita una mina industrial en la meseta patagónica para abastecer un reactor de investigación.
Técnicas modernas y responsables La lixiviación in situ (ISL) no requiere tajo a cielo abierto. Es compatible con la Ley 5001.	Ácido en el acuífero La ISL inyecta ácido sulfúrico directamente en el subsuelo. En Kazajistán —el mayor productor mundial por ISL— hay contaminación de napas documentada que persiste décadas después del cierre.
Generación de empleo local La minería puede crear puestos de trabajo genuinos en una economía provincial en crisis.	¿Cuántos, por cuánto tiempo? Los proyectos de ISL son intensivos en capital, no en mano de obra. El empleo en fase de exploración es temporal y especializado. El pasivo ambiental es permanente.
Argentina tiene el Plan Nuclear El país necesita combustible para sus propios reactores nucleares y para exportar tecnología.	Los Adobes primero El mismo Estado que impulsa nuevos proyectos lleva 45 años sin remediar el pasivo de Los Adobes, a un kilómetro del río Chubut. ¿Con qué credibilidad gestiona nuevos riesgos?

 

Antes de desmontar el argumento hay que tomárselo en serio. El uranio tiene usos pacíficos reales y significativos. La energía nuclear genera electricidad baja en carbono en un momento de crisis climática. El tecnecio-99m, derivado del uranio, se usa para detectar cáncer, evaluar el funcionamiento cardíaco y diagnosticar enfermedades neurológicas en hospitales de todo el mundo. Negar esto sería deshonesto.

El problema no es el uranio. El problema es este proyecto, en este territorio, con este historial, sin esta información pública, sin esta consulta previa. Y para entender por qué, hay que mirar cómo funciona el negocio del uranio en el mundo real, no en los comunicados del gobierno provincial.

EL ARGUMENTO MÉDICO

¿Cuánto uranio necesita realmente la medicina?

El tecnecio-99m es el radioisótopo más usado en medicina nuclear del mundo. Es el principal producto de la cadena de decaimiento del molibdeno-99, que se produce mayoritariamente por fisión del uranio-235 en reactores de investigación. Se usa para detectar cáncer, evaluar el corazón, el cerebro, los huesos y los riñones. Eso es real e importante.

Pero hay que precisar de qué cantidades estamos hablando. El Mo-99 para uso médico se produce en apenas cinco reactores de investigación en el mundo entero, con blancos de uranio del tamaño de una placa fotográfica. La producción médica global de Mo-99 se mide en miles de curios por semana, no en toneladas de mineral extraído de la tierra.

<1%

Del consumo mundial de uranio corresponde a usos en reactores de investigación y producción de isótopos médicos. Más del 99% va a generación de electricidad.

Dicho de otro modo: la medicina nuclear necesita uranio, sí, pero en cantidades ínfimas comparadas con las que justificarían abrir una mina industrial en la meseta patagónica. Y la tendencia tecnológica va en dirección contraria: ya existen aceleradores de partículas que producen Mo-99 sin necesidad de reactores nucleares ni blancos de uranio. La dependencia del uranio para fines médicos está en retroceso, no en avance.

La próxima vez que alguien diga "el uranio cura el cáncer" para justificar una mina en Chubut, hay que preguntarle: ¿cuántos gramos de uranio se necesitan para abastecer al RA-3 en Ezeiza durante un año? La respuesta los deja sin argumento.

Argentina ya tiene capacidad nuclear instalada. El reactor RA-3 en Ezeiza produce isótopos radiactivos para uso médico y abastece al sistema de salud nacional. El reactor RA-10, en construcción en el mismo predio, ampliará esa capacidad cuando entre en operación. Ninguno de esos reactores requiere abrir una nueva mina en la meseta: utilizan combustible nuclear enriquecido procesado en instalaciones especializadas de la CNEA.

EL ARGUMENTO ENERGÉTICO

Francia genera el 65% de su electricidad con nuclear. ¿De dónde saca el uranio?

Francia es el ejemplo favorito de quienes defienden la energía nuclear. Es una anomalía entre las grandes economías: la energía nuclear representa el 65% de toda su electricidad generada. Un logro técnico indudable. Pero hay un detalle que los discursos de Torres y compañía omiten sistemáticamente: Francia tiene virtualmente ningún recurso doméstico de uranio y depende por completo de importaciones de otros países.

¿De dónde saca su uranio Francia? En 2023, sus cuatro principales proveedores —Kazajistán, Namibia, Níger y Australia— representaron el 98% de las importaciones francesas de uranio natural. El patrón geopolítico es claro: los países ricos consumen la energía, los países del Sur Global cargan con la extracción, la contaminación y el pasivo ambiental.

Proveedores de uranio de Francia — 2023

PAÍS	%	NOTA
Kazajistán	~37%	Mayor productor mundial. Extracción por ISL con contaminación de napas documentada.
Namibia	~20%	Orano (empresa francesa, 90% estatal) opera la mina Trekkopje desde 2026.
Níger	~22% hist.	Junta militar expulsó a Orano en 2024. Fue el 2do proveedor histórico de Francia durante décadas.
Australia · Uzbekistán	~20%	Proveedores complementarios del mix de importaciones francés.

EL ESPEJO DE NÍGER — lo que le espera a Chubut si no pone condiciones

Durante más de 50 años, la empresa francesa Orano (antes COGEMA, antes Areva) extrajo uranio en Arlit, en el desierto de Níger. El resultado: Níger es uno de los países más pobres del mundo, con el IDH más bajo del planeta según la ONU, a pesar de haber exportado miles de toneladas de uranio que iluminaron Francia.

En Arlit, las comunidades locales denuncian contaminación del agua y el suelo, niveles elevados de radioactividad en el polvo del desierto, y enfermedades respiratorias. Los beneficios de la explotación uranífera han sido mínimos para Níger. Las regalías que recibía el Estado nigerino eran una fracción del valor del mineral extraído. La infraestructura prometida nunca llegó en la escala anunciada.

En julio de 2023 una junta militar tomó el poder y expulsó a Francia. En diciembre de 2024, Orano cesó operaciones en Níger. Esto representó la disrupción más significativa en la cadena de suministro de uranio de Francia en décadas. Francia buscó nuevos proveedores. Níger quedó con los pasivos. El ciclo se repite ahora con Namibia, Kazajistán y Mongolia.

La pregunta para Chubut es esta: ¿cuándo se vaya Jaguar Uranium Corp., qué quedará? ¿Los empleos prometidos o los residuos reales?

LA LÓGICA DEL NEGOCIO

Las ganancias se privatizan. Los pasivos se socializan.

El modelo del negocio uranífero global tiene una lógica interna muy clara. Kazajistán representa el 48,8% de las exportaciones mundiales de uranio natural en 2024. Es el mayor productor y exportador del mundo. ¿Cuánto de esa riqueza queda en Kazajistán? Kazatomprom, la empresa estatal, es rentable, pero el país sigue siendo una economía de ingresos medios con una democracia cuestionada y enormes pasivos ambientales en zonas de extracción.

El patrón es universal: la extracción ocurre en los países con menor capacidad de regulación o mayor necesidad de divisas. Los beneficios finales —la electricidad, los diagnósticos médicos, los contratos millonarios de enriquecimiento y procesamiento— se concentran en los países con tecnología nuclear instalada: Francia, EE.UU., Rusia, China, Corea del Sur, Japón.

FRANCIA — CONSUMIDOR 65% de su electricidad viene de nuclear. Cero minas propias. Cero pasivos en su territorio por extracción.

CHUBUT — POTENCIAL EXTRACTOR 0% de la electricidad nuclear generada en Chubut se quedaría en Chubut. 100% de los pasivos ambientales, sí.

Jaguar Uranium Corp. es una empresa canadiense junior, sin historial operativo en Argentina, que cotiza en bolsa con activos en exploración. Su modelo de negocio no es operar minas durante décadas: es descubrir y certificar recursos, hacer crecer el valor de sus acciones, y eventualmente vender el activo o asociarse con un operador mayor. Las empresas junior de exploración son especulativas por naturaleza: su valor está en los recursos que certifican, no en la minería que realizan.

“Jaguar Uranium descubre. Los accionistas ganan. Si se habilita la explotación: el territorio se contamina. La comunidad carga con el pasivo. El Estado pone el cartel de 'Área Restringida' cuarenta años después.”

El antecedente local es Los Adobes: la CNEA extrajo, el Estado quedó con el pasivo, y cuatro décadas después nadie ha publicado una remediación completa ni estudios epidemiológicos serios sobre las poblaciones afectadas. Si el propio Estado argentino no puede garantizar la remediación de su propio pasivo histórico, ¿con qué autoridad moral le exige garantías a una empresa junior canadiense?

LO QUE NADIE RESPONDE

Las preguntas que el gobierno de Torres no contestó todavía

Hay cinco preguntas concretas que ningún comunicado oficial, ningún intendente alineado y ningún gremio que apoya la apertura minera ha respondido con datos:

1.  ¿Cuándo y con qué presupuesto se va a remediar definitivamente Los Adobes?

No hay fecha. No hay presupuesto asignado. El PRAMU de la CNEA opera con fondos anuales que no alcanzan para una remediación completa. El Estado no puede limpiar lo que hizo en los años 70. ¿Cómo va a limpiar lo que autorice hoy?

2.  ¿Cuál es la garantía financiera de remediación que debe depositar Jaguar Uranium antes de comenzar?

En los marcos regulatorios más exigentes del mundo (Canadá, Australia), las empresas deben depositar una garantía financiera equivalente al costo de remediación estimado antes de iniciar operaciones. ¿La legislación chubutense exige esto? ¿Cuánto depositó Jaguar?

3.  ¿Se realizó la consulta previa, libre e informada a las comunidades mapuches del área?

El Convenio 169 de la OIT, ratificado por Argentina mediante la Ley 24.071, exige consulta previa a pueblos indígenas antes de cualquier proyecto que afecte sus territorios. No hay registro público de que esta consulta se haya realizado para el proyecto de Jaguar Uranium en Laguna Salada.

4.  ¿Está disponible el texto completo de la EIA aprobada para consulta pública?

Una Evaluación de Impacto Ambiental aprobada con fondos públicos y que afecta a recursos hídricos compartidos debería ser pública por defecto. No lo es. Los ciudadanos que van a convivir con las consecuencias no tienen acceso al documento que las autoriza.

5.  ¿Quiénes son los accionistas principales de Jaguar Uranium Corp. y cuál es su historial ambiental en otros países?

Las empresas junior de exploración cotizan en bolsa, tienen accionistas identificables y un historial verificable. Esa información no aparece en ningún comunicado oficial provincial. La transparencia sobre quién es el interlocutor real es el mínimo exigible.

 

El uranio tiene usos pacíficos reales. Francia genera el 65% de su electricidad con nuclear. El tecnecio-99m salva vidas. Todo eso es verdad.

También es verdad que Francia no tiene una sola mina de uranio en su territorio. Que sus proveedores históricos son Níger —uno de los países más pobres del mundo tras décadas de extracción— y Kazajistán, donde la ISL dejó napas contaminadas. Que el uso médico representa menos del 1% del uranio consumido globalmente. Que Jaguar Uranium es una empresa junior sin historial operativo en Argentina. Que Los Adobes sigue sin remediación definitiva después de 45 años. Que la EIA aprobada no es pública. Que no hubo consulta previa a comunidades mapuches.

La pregunta no es si el uranio puede ser útil. La pregunta es si este proyecto, en este territorio, con estas garantías —o la ausencia de ellas— beneficia a las comunidades que van a convivir con sus consecuencias. La respuesta, con los datos sobre la mesa, es no.

El modelo que se propone para el Chubut no es el modelo francés, que al menos tiene décadas de experiencia nuclear y reactores propios que usan el combustible que importa. El modelo que se propone para el Chubut es el modelo de Níger: extraer para que otros consuman, cargar con los pasivos y agradecer los empleos temporales como si fueran un favor.

El agua del río Chubut no tiene precio de mercado. Los pasivos radiactivos, sí: los paga la comunidad durante generaciones.

 

DATOS CLAVE

El uranio en números globales

<1%

del uranio consumido va a usos médicos. El 99%+ es para generación eléctrica.

65%

de la electricidad de Francia es nuclear. Cero minas en su territorio.

48,8%

del uranio mundial exportado viene de Kazajistán (2024).

5

reactores de investigación producen el 95%+ del Mo-99 médico mundial.

Argentina ya tiene

Reactor RA-3 (Ezeiza): produce isótopos médicos para el sistema de salud nacional.

Reactor RA-10: en construcción en Ezeiza, ampliará capacidad de producción médica.

INVAP: exporta reactores de investigación a varios países. Tecnología instalada sin nueva minería.

Jaguar Uranium Corp.

Empresa junior canadiense. Sin historial operativo en Argentina. Modelo de negocio: explorar, certificar recursos, aumentar valor accionario. Los pasivos de largo plazo no están en su balance sheet.

 

SERIE COMPLETA: URANIO EN CHUBUT