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El agua que se acaba: glaciares del Senguer y lo que habilita la ley
Horizonte
Senguer · Marzo 2026
En 2018, el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología
y Ciencias Ambientales (IANIGLA – CONICET) publicó el inventario oficial de
glaciares para la subcuenca del río Senguer, dentro del marco de la Ley
Nacional 26.639 de Presupuestos Mínimos para la Preservación de los Glaciares.
Lo que encontró es importante, y también es preocupante.
|
DATOS
OFICIALES — INVENTARIO NACIONAL DE GLACIARES (IANIGLA, 2018) |
|
|
34.272 km² |
Superficie total de la cuenca
del Senguer |
|
9,20 km² |
Superficie total cubierta por
hielo inventariado |
|
0,03% |
Porcentaje de la cuenca con
cobertura glaciar |
No se trata de un número menor al que hay que restarle
importancia. Se trata de un número que hay que leer correctamente: la cuenca
del Senguer no tiene un gran colchón de hielo que la respalde frente a sequías
o años de baja acumulación de nieve. Lo que tiene es escaso, concentrado en
pocos sectores, y mayoritariamente frágil.
Una reserva pequeña y vulnerable
El inventario identificó un total de 241 geoformas en la
cuenca. Solo 12 son glaciares descubiertos propiamente dichos. Las otras 227
corresponden a manchones de nieve persistente y glaciaretes, cuerpos de hielo
menores, más expuestos a la temperatura, con menor capacidad de acumulación y
recuperación. Los 2 glaciares de escombros identificados completan el cuadro.
La distribución de la superficie es aún más reveladora:
el 74% del hielo total está en esos manchones y glaciaretes pequeños, no en los
glaciares clásicos. Y el 80% de todos los cuerpos inventariados mide entre 0,01
y 0,05 km², menos de cinco hectáreas cada uno. Solo un glaciar alcanza entre
0,5 y 1 km² en toda la cuenca.
La cuenca del Senguer tiene poca reserva glaciar y, además, esa
reserva es mayoritariamente frágil. Los cuerpos pequeños responden más rápido
al aumento de temperatura y tienen menor capacidad de resistencia frente a
sequías prolongadas.
Toda esa reserva está concentrada en un único sector: las
márgenes de los lagos Fontana y La Plata, en la alta cordillera occidental. El
inventario es explícito al respecto: es el único sector con glaciares de toda
la cuenca. Eso significa que si algo ocurre en esa zona, no hay otro respaldo
hídrico sólido en el sistema.
Lo que el campo ya mostraba en 2017
En enero de 2017, el equipo del IANIGLA realizó una
campaña de validación en terreno sobre 84 geoformas de la cuenca. El resultado
confirmó la precisión del inventario en términos de identificación y
clasificación. Pero también registró algo inquietante: en varios casos, los
manchones de nieve observados en campo presentaban menor superficie que en las
imágenes satelitales de base, aparecían fragmentados, o directamente no se
encontraban en el lugar esperado.
El propio informe aclara que esto no debe interpretarse
como desaparición definitiva de todos esos cuerpos, ya que el estudio no fue
diseñado como una serie de monitoreo anual. Pero sí permite afirmar, con
respaldo técnico oficial, que ya en 2017 varios cuerpos pequeños mostraban
señales claras de fragilidad, reducción y fragmentación.
|
PARA TENER EN CUENTA Las imágenes
satelitales base del inventario corresponden al año 2008. La campaña de campo
se realizó en 2017. El informe fue publicado en 2018. Hoy, en 2026, no existe
un monitoreo actualizado y público de la evolución de esos cuerpos en los
últimos ocho años. |
La reforma de 2026: lo que cambia
En marzo de 2026, la Cámara de Senadores de la Nación
aprobó una reforma a la Ley de Glaciares que habilita actividad, incluyendo
actividad minera, en zonas de protección glaciar y periglaciar que hasta ahora
estaban vedadas. La reforma está pendiente de tratamiento en Diputados al
cierre de este informe.
La discusión pública sobre esa reforma se concentró en
los grandes glaciares patagónicos y en los proyectos mineros del noroeste
argentino. La cuenca del Senguer, con su reserva escasa y sus cuerpos pequeños
concentrados en Fontana-La Plata, entró poco en ese debate. Y sin embargo es
exactamente el tipo de sistema que más pierde cuando se debilita el marco de
protección: no tiene masa de respaldo que absorba el impacto de cualquier
alteración en las cabeceras.
La ley que se reforma era precisamente la que daba
sustento legal al inventario del IANIGLA como instrumento de protección. No es
solo un cambio regulatorio: es un cambio en el estatus de los 9,20 km² que el
Estado nacional inventarió, clasificó y definió como reserva estratégica.
SECCIÓN
TÉCNICA — PARA PROFUNDIZAR
COMPOSICIÓN DETALLADA DE LAS GEOFORMAS
INVENTARIADAS
|
Tipo de geoforma |
Cantidad |
Superficie (km²) |
% del total |
|
Glaciares descubiertos |
12 |
2,30 |
25% |
|
Manchones de nieve y glaciaretes |
227 |
6,86 |
74% |
|
Glaciares de escombros |
2 |
0,04 |
1% |
|
TOTAL |
241 |
9,20 |
100% |
DISTRIBUCIÓN POR TAMAÑO DE CUERPO
|
Rango de superficie |
% de cuerpos |
Implicancia |
|
0,01 – 0,05 km² |
80% |
Alta sensibilidad térmica, baja
resiliencia |
|
0,05 – 0,10 km² |
15% |
Vulnerabilidad media-alta |
|
0,10 – 0,50 km² |
5% |
Mayor estabilidad relativa |
|
0,50 – 1,00 km² |
1 cuerpo (0,55 km²) |
Único glaciar de tamaño
significativo |
METODOLOGÍA DEL INVENTARIO
El estudio utilizó imágenes Landsat 5 TM (30 m),
ASTER/Terra (15 m) y SPOT 5 (10 m) con base principal en imágenes de 2008. La
validación de campo en enero de 2017 cubrió 84 geoformas con resultados de 100%
de coincidencia en identificación y 99% en clasificación.
Una cuenca con tan poca reserva no puede permitirse perder lo
que le queda. El dato oficial está publicado desde 2018. El debate sobre qué
hacer con él recién empieza.
FUENTES
▸
IANIGLA – CONICET / Ministerio de
Ambiente. Informe de la subcuenca del río
Senguer. Inventario Nacional de Glaciares, mayo de 2018.
▸
Ley Nacional 26.639 — Presupuestos
Mínimos para la Preservación de los Glaciares y del Ambiente Periglacial
(Argentina, 2010).
▸
Reforma de la Ley de Glaciares
aprobada por el Senado de la Nación Argentina, marzo de 2026.
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